Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда жила особняком. Её будущее, включая замужество, было расписано заранее, суля безмятежное существование в роскоши. Однако всё рухнуло в одночасье. Деда, великого дворцового наставника, обвинили в причастности к схватке принцев за трон, навлекая на род гнев императора.
Мужчин старше десяти лет немедленно отправили в суровую северную ссылку. Имущество изъяли, оставив женщин и слуг в растерянности. Хуа Чжи вынуждена взять бразды правления в свои руки. На её плечах теперь больная бабушка, не приспособленная к тяготам мать, тётушки, маленькие племянницы и дети. Прокормить такую ораву — уже огромная задача. Но главное — найти способ вызволить из изгнания своих мужчин.
